C’est en 2005 que l’équipe de Dirk Huyge retrouva le site préhistorique de Qurta, connu depuis les années 1960, mais qui n’avait pas fait l’objet d’une étude exhaustive. Qurta se localise à 40 km au sud d’Edfou, en Haute Égypte.
L’importance des gravures (plus de 150) réside tout d’abord dans la qualité d’exécution de ces dessins sur la pierre, la manière de représenter les animaux (thème central de Qurta), très naturaliste selon Dirk. Qurta possède un autre témoignage important : les vestiges d’habitations remontant à l’époque des gravures. Il se pourrait que les Hommes vivant dans ces habitats soient ceux qui ont sculpté la roche de Qurta. Ce site appartient à la « culture ballanienne-silsilienne », vivant il y a plus de 15 000 ans dans cette région de l’Égypte. La communauté se nourrissait de la pêche et de la chasse. Elle n’hésitait pas à chasser dans ce qui est aujourd’hui le désert, mais à cette époque, il s’agissait d’une terre humide et riche d’une faune nombreuse (autruche, gazelle notamment comme le prouve les os découverts)...
Reportage complet dans pharaon n°8
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