La première étude scientifique du site de Tanis fut conduite en 1798 lors de l’expédition de Bonaparte en Egypte. Le plan de la Description de l’Egypte dressé alors par l’ingénieur Pierre Jacotin éclaira l’ensemble des recherches archéologiques tout au long des XIXe et XXe siècles, jusque vers 1980. L’aspect général du tell était désormais cartographié et la zone cultuelle située dans la partie nord du site, densément fournie en fragments de pierres qui émergeaient du sol, était identifiée.